¿Qué es el voluntariado?

Cuatro ideas clave sobre el voluntariado:

Voluntariedad. El voluntariado, la acción voluntaria, es el resultado de una libre elección, es una opción ética, personal, gratuita, que no espera retribución o recompensa. La palabra exacta no es desinterés, porque la persona voluntaria tiene interés, mucho interés y obtiene satisfacción en sus motivaciones personales.

Solidaridad. El voluntariado, la acción solidaria sólo existe cuando repercute en los demás, cuando su interés es colectivo, general, público. El voluntariado es un medio para dar respuesta a las necesidades, problemas e intereses sociales, y no un fin en sí mismo para satisfacer a las personas voluntarias. La acción voluntaria supone un compromiso solidaria por mejorar la vida colectiva

Acción. El voluntariado no es sólo un valor ético, una actitud, sino una práctica concreta. El Voluntariado se realiza, es acción. Si se queda solo en un vago espíritu de buena persona, de buen ciudadano o ciudadana, acaba siendo algo vacía y sin sentido. Aunque también es cierto que no es posible la pura acción sin «espíritu», sin valores. Pero lo que cambia el mundo, lo que enfrenta a los problemas y las necesidades, es la acción.

Organización. El voluntariado, por ser algo muy importante, no puede tratarse como una práctica personal, individual, testimonial, íntima. Porque el objetivo del voluntariado es mejorar la realidad, transformar el mundo, y hacerlo eficazmente. Frente a la improvisación y espontaneidad, el voluntariado requiere actuar organizadamente, uniendo fuerzas. Por tanto la acción voluntaria debe ser una acción organizada, sistemática, sinérgica, que requiere una organización de asociaciones o fundaciones en las que actuar.

¿En qué campos de acción participan los voluntarios y voluntarias?

La acción voluntaria se desarrolla prácticamente en todos los ámbitos temáticos, en todos los campos de actuación como por ejemplo:

Social. Muchas personas voluntarias trabajan en la ayuda a personas y colectivos socialmente excluidos, en la acogida a inmigrantes, en la lucha contra la pobreza, y en la atención a colectivos sociales con necesidades, carencias y discapacidades de diferentes tipos, etc

Cultural. Muchas personas voluntarias llevan a cabo trabajos de recuperación o conservación de identidad cultural, en la promoción de la creatividad, en la difusión de los bienes culturales, etc.

Educativo. Muchas personas voluntarias trabajan en la alfabetización y educación de personas adultas, en la defensa de la educación para todos, en la dinamización y promoción de la participación en la comunidad escolar, etc.

Medio ambiente. Muchas personas trabajan en la protección o recuperación de especies o espacios naturales, en la denuncia de situaciones de degradación medioambientales, en el desarrollo de una conciencia medioambiental entre la ciudadanía, etc.

Salud. Muchos voluntarios trabajan en la promoción de la salud, en el desarrollo de los hábitos de vida saludable, en la respuesta a situaciones de necesidad sanitaria, etc.

Participación Ciudadana y Civismo. Muchas personas voluntarias trabajan en la promoción de la participación ciudadana, en el fortalecimiento del tejido asociativo, en el impulso de la iniciativa social, en la creación y animación de redes sociales, etc.

Promoción de Colectivos. Muchas personas voluntarias trabajan en la promoción, en la defensa de los derechos, integración social de determinados colectivos sociales: mujeres, jóvenes, inmigrantes, reclusos, grupos étnicos, etc

Derechos humanos. Muchas personas voluntarias trabajan en la denuncia de injusticias, contra el pensamiento de muerte, en defensa de los Derechos Humanos, la justicia, los valores democráticos, etc.

Cooperación Internacional. Muchas personas voluntarias trabajan en la promoción y desarrollo de proyectos de cooperación, en combatir la pobreza y promover el desarrollo en los países empobrecidos del Sur, etc.

Emergencia y Socorro. Muchas personas voluntarias trabajan en la respuesta a situaciones de emergencia causadas por desastres naturales, guerras, hambrunas, etc.

Desarrollo Socioeconómico. Muchas personas voluntarias trabajan en el desarrollo de proyectos de promoción socioeconómica o desarrollo comunitario, dirigidos a mejorar las condiciones de vida de una comunidad o sector social concreto, etc.

Tiempo Libre. Muchas personas voluntarias trabajan fundamentalmente con niños y adolescentes, en la educación en el tiempo libre, en la promoción de valores, conocimientos y actitudes, en actividades relacionales y recreativas cuyo ámbito es el tiempo libre, etc.

Comercio Justo. Comercio Justo es una propuesta alternativa al comercio internacional convencional basado en garantizar a los productores del Sur una compensación justa por su trabajo, asegurándoles un medio de vida digno y sostenible y el disfrute de sus derechos laborales.

¿Qué se conmemora el 5 de diciembre?

El día 5 de diciembre se conmemora el DÍA INTERNACIONAL DEL VOLUNTARIADO POR EL DESARROLLO ECONÓMICO Y SOCIAL, instituido el 17 de diciembre de 1985 por la Asamblea General de Naciones Unidas en su resolución 40/212 en reconocimiento a la actividad solidaria y altruista portada a cabo por las personas voluntarias.

Posteriormente, otras propuestas relacionadas han ido aumentando el interés y la participación respecto a la acción voluntaria. En 1997 se designó en 2001 como el Año Internacional de los Voluntarios, iniciativa que fue aprobada por 123 países. El número de países que se unen a la celebración del Día Internacional del Voluntariado se incrementa año tras año.

En España, aproximadamente, 4 millones y medio de personas dedican parte de su tiempo y esfuerzo a los demás, mediante más de decenas de espejos de organizaciones no gubernamentales. En Baleares, un 9,2% de la población mayor de 14 años hace voluntariado dedicando, de forma solidaria y altruista su tiempo a la transformación social.